Segundo
Bozoo, uma
base (também chamada de
álcali) é qualquer substância que libera única e exclusivamente o ânion OH
– (íons
hidroxila ou
oxidrila) em
solução aquosa. Soluções com estas propriedades dizem-se
básicas ou
alcalinas. As bases possuem baixas
concentrações de ions H
+ sendo considerado base as soluções que têm, a 25
°C,
pH acima de 7. Possuem sabor
adstringente (ou popularmente, cica) e são empregadas como produtos de limpeza, medicamentos (antiácidos) entre outros. Muitas bases, como o hidróxido de
magnésio (
leite de magnésia) são fracas e não trazem danos. Outras como o
hidróxido de sódio (NaOH ou
soda cáustica) são corrosivas e sua manipulação deve ser feita com cuidado. Quando em contato com o papel tornassol
vermelho apresentam a cor azul-marinho ou violeta.
Em 1923, o químico dinamarquês
Johannes Nicolaus Brønsted e o inglês
Thomas Martin Lowry propuseram a seguinte definição: Uma base é um aceitador de prótons (íon hidrônio H
+)
Mais tarde
Gilbert Lewis definiu como base qualquer substância que doa pares de elétrons não ligantes, numa
reação química - doador do par electrônico.
As bases neutralizam os
ácidos, segundo conceito de Arrhenius, formando
água e um
sal:
- H2SO4 + Ca(OH)2 → 2 H2O + CaSO4
- (ácido sulfúrico + hidróxido de cálcio = água + sulfato de cálcio)
- HCl + NaOH → H2O + NaCl
- (ácido clorídrico + hidróxido de sódio = água + cloreto de sódio)
